
Ιατρικός Τουρισμός: Μία σύγχρονη επιχειρηματική ιδέα
Ο Ιατρικός Τουρισμός (Medical Tourism) αποτελεί μία νέα επιχειρηματική προοπτική των σύγχρονων οικονομιών και αποτελεί ειδική μορφή τουρισμού. Οι σύγχρονες οικονομίες πρέπει να επιβιώσουν και να αναδειχθούν στο εξελισσόμενο διεθνές περιβάλλον δημιουργώντας και αναπτύσσοντας πλεονεκτήματα σε αγαθά που παρέχουν, όπως είναι οι παροχές υγείας.
Η ζήτηση ιατρικών υπηρεσιών άρχισε να διαμορφώνεται πλέον διεθνώς ξεπερνώντας τα γεωγραφικά όρια των κοντινών εθνικών και γειτονικών χωρών.
Το εύρος των θεραπειών και επεμβάσεων που σχετίζονται με τον Ιατρικό Τουρισμό είναι μεγάλο και συνεχώς αυξάνεται, λόγω των σημαντικών δυσλειτουργιών, της γραφειοκρατίας και του χρόνου αναμονής, οι ασθενείς και οι συγγενείς τους καταφεύγουν στην αναζήτηση ιατρικών υπηρεσιών σε χώρες του εξωτερικού. Χαρακτηριστικά κάποιες από τις ειδικότητες που έχουν μεγάλη ζήτηση είναι η κοσμητική χειρουργική, η οδοντιατρική, η καρδιολογική και καρδιοχειρουργική, η ορθοπεδική χειρουργική, η βαριατρική χειρουργική, η γυναικολογία και η μαιευτική, η μεταμόσχευση οργάνων και η οφθαλμολογική.
Μερικά ακόμα στοιχεία που συμβάλλουν στην ανάπτυξη του Ιατρικού Τουρισμού είναι τα εξής:
Το ταξίδι για την υγεία ειδικεύεται ανάλογα με την περιοχή του προορισμού όσο και την κατηγορία της ασθένειας ή το θέμα υγείας ανάλογα με τις ανάγκες. Χώρες όπως η Γερμανία, η Ινδία και οι Η.Π.Α. αποτελούν προορισμό ιατρικού τουρισμού για ειδικότητες όπως η ογκολογία, οι μεταμοσχεύσεις, η καρδιολογία και η ορθοπεδική. Η Ελλάδα από την άλλη, αποτελεί προορισμό για θέματα υποβοηθούμενης αναπαραγωγής, ιαματικά λουτρά και οδοντιατρική φροντίδα. Η απόφαση των ασθενών για τον προορισμό καθορίζεται από την ποιοτική φροντίδα και τις παροχές που προσφέρονται. Άλλες χώρες όπως η Τουρκία, το Μεξικό και η Ουγγαρία δέχονται μεγάλο αριθμό ασθενών για ιατρικές εξετάσεις, οφθαλμολογικά προβλήματα και επεμβάσεις κοσμετολογίας λόγω των χαμηλών τιμών αλλά και της ποικιλίας σε τουριστικά αξιοθέατα. Τέλος περιοχές όπως το Ντουμπάι είναι αρκετά δημοφιλείς προορισμοί για θέματα ορθοπεδικά, οδοντιατρικά, οφθαλμολογικά κ.ά.